中国と米国のプラスチック産業の間には協力の余地が非常に大きい

合弁事業と協力は共に発展する

パラット氏は、中国のプラスチック産業が天地を揺るがす変化を遂げており、産業規模が急速に拡大しているだけでなく、製品品質も急速に向上していると考えている。中国のプラスチック加工能力は世界第1位となり、プラスチック製造国から独立発展国へと変貌を遂げている。中国は世界第2位となり、徐々に大量輸入から国産化へと移行している。プラスチック製品は世界第2位であり、低付加価値製品は、独自の知的財産権を持つ中国ブランドに徐々に取って代わられている。パラット氏は、米国は世界最大の単一国家プラスチック消費分野で、近年、中国からのプラスチックとプラスチック製品の輸入数が急増していると述べた。米国税関統計によると、2007年に米国が中国から輸入した合成樹脂、プラスチック製品、プラスチック機械、プラスチック金型は、それぞれ3億3,300万ドル、79億1,400万ドル、4,300万ドル、1億2,900万ドルで、米国のプラスチック産業の総輸入量の22％を占めた。同年、米国の合成樹脂、プラスチック製品、プラスチック機械、プラスチック金型の輸出は、それぞれ28億8,600万ドル、6億5,800万ドル、1億1,300万ドル、950万ドルで、中国は米国にとって第3位のプラスチック輸出市場となっている。パラット氏は、プラスチック産業で重要な地位を占める中国と米国は、今後、製品や技術の面でさまざまな形でより緊密な交流と協力を行うべきだと述べた。

パラット氏は、米中合弁会社の設立は、米国のプラスチック企業が中国で発展するための重要な措置となっていると考えている。合弁会社を通じて、中国の世界的なニーズを満たし、世界的な発展戦略を反映することが米国企業の共通認識となっている。大型プロジェクトへの投資と合弁会社の設立は、今後も米中プラスチック協力の重要な形態となるだろう。エクソンモービル、サウジアラムコ、シノペックが共同で投資する福建精製・化学統合プロジェクトは、石油化学産業の上流と下流を統合した初の世界クラスの中外合弁プロジェクトである。これは石油化学産業の地位向上に大きな意義を持つため、多くの注目を集めています。その中でも、年間生産能力80万トンのエチレンユニットと対応する下流合成樹脂生産装置は、2009年に生産に入る予定です。昨年8月、デュポン中国グループとシノペックは北京華美ポリマー株式会社を設立しました。この合弁会社は、デュポンの先進的なEVA（ビニル酢酸ビニルコポリマー）生産技術を利用して、EVAおよびブレンド製品を生産します。生産能力は6万トン/年で、今年末までに稼働する予定です。

双方に利益のある状況を目指す技術交流

技術ライセンス供与を通じて事業を拡大する米国のプラスチック企業が増えています。イノベーション能力を高めるための技術ライセンスの取得は、多くの中国企業にとって技術開発を加速させる重要な手段となっています。パラット氏は、技術交流が今後のプラスチック産業の発展においてますます重要な役割を果たすと強調しました。シノペック茂名石油化学公司がこの生産プロセスを導入したのは2006年とされています。この技術を駆使して建設された茂名石油化学の高密度ポリエチレン装置は、年間35万トンの生産能力を誇ります。生産される製品は、耐老化性、耐寒性、耐酸性、耐アルカリ性、高い結晶性と絶縁性、優れた加工性、成形性を備え、付加価値の高い熱可塑性プラスチックです。この製品は需要が高いものの、これまで中国には専用の生産装置がなく、製品の60%以上が輸入に頼っていました。茂名石油化学の生産導入は、中国のエチレンの下流製品構成の最適化に寄与し、後加工性の向上に貢献しています。 2007年1月、年間生産量20万トンのシノペック上海高橋石油化学有限公司が正式に生産を開始しました。これは、中国で唯一ダウ社の連続重合プロセスを採用した装置であり、世界最大の連続重合プロセスABS製造装置でもあります。このプロセスは、原材料、電力、水、窒素の使用量が少なく、廃棄物も少ないという利点があります。このプロセスで生産される製品は、色が純粋で、自己着色性に優れ、製品の付加価値が高く、特に情報技術機器の部品に適しています。この技術の導入は、中国国内のABS供給不足の緩和と、中国におけるABS生産の市場競争力の向上に積極的な役割を果たしています。パラット氏は最後に、協会の今後の重要な仕事は、両国間の技術交流を促進することだと述べました。アメリカプラスチック協会は、2009年アメリカ国際プラスチック・プラスチック展で開催されるプラスチック製品デザインコンテストに中国企業が積極的に参加するよう招待状を出しました。プラスチック分野における最新の革新的な応用成果を展示し、交換するための展示会。